journalofserviceclimatology.org – Masatada Ishii, pelatih kepala Tim Nasional Thailand, menyampaikan kekecewaannya setelah timnya gagal melaju ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam sebuah wawancara dengan Thairath, Ishii mengatakan, “Sangat mengecewakan karena kami tidak dapat melanjutkan perjalanan kami ke Piala Dunia 2026. Setiap pemain telah berusaha sebaik mungkin.”
Thailand dipastikan tidak lolos setelah menempati posisi ketiga di Grup C, sejajar dengan China yang memiliki poin yang sama namun unggul dalam pertemuan langsung. Thailand kalah 1-2 dari China di pertemuan pertama dan bermain imbang 1-1 pada pertemuan kedua.
Peluang Thailand untuk melaju sempat terbuka setelah mereka meraih kemenangan 3-1 atas Singapura dalam laga terakhir mereka di Stadion Rajamangala. Gol-gol kemenangan dicetak oleh Suphanat Mueanta, Poramet Ajvirai, dan Jaroensak Vongkorn, sementara Ikhsan Fandi Ahmad membalas satu gol untuk Singapura. Meskipun demikian, Thailand masih gagal lolos karena kalah head to head dengan China.
China, yang menyelesaikan pertandingan terakhirnya dengan kekalahan 0-1 dari Korea Selatan, berhasil mengamankan posisi kedua grup dan akan melaju ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, serta secara otomatis lolos ke Piala Asia 2027.
Ishii menyampaikan penyesalannya karena tidak berhasil mengalahkan China, yang dianggap sebagai kegagalan kunci dalam kampanye kualifikasi mereka. “Ini adalah tanggung jawab besar bagi saya karena gagal meraih tiga poin melawan China, yang sangat berdampak pada hasil akhir,” ujar Ishii. “Tujuan saya sebenarnya adalah meraih tiga poin, tapi saya sangat kecewa karena tidak bisa memenuhinya,” tambahnya.