Ichthyosaurus Hamil Berusia 139 Juta Tahun – Fosil sisa-sisa ichthyosaurus yang sedang hamil telah ditemukan di wilayah pegunungan Patagonia, Chili. Ini menandai pertama kalinya seekor ichthyosaurus utuh ditemukan di negara tersebut. Dan menurut Judith Pardo-Pérez, seorang peneliti di Pusat Penelitian Antartika GAIA di Universitas Magallanes (UMAG), fosil hamil itu “adalah satu-satunya ichthyosaurus hamil yang ditemukan di planet ini dari era antara 129 dan 139 juta tahun yang lalu. Jadi ini sangat penting.” Makhluk mirip lumba-lumba yang dijuluki ‘Fiona’ ini ditemukan dari penggalian dekat Gletser Tyndall di Padang Es Patagonia Selatan.
Pardo-Pérez pertama kali Spaceman Slot menemukan fosil tersebut pada tahun 2009, namun, karena keterbatasan logistik, penggaliannya memakan waktu 13 tahun. Pegunungan terpencil tersebut dapat dicapai dengan berjalan kaki selama 10 jam, sehingga sulit untuk mencapainya. Menggali fosil itu sendiri merupakan tugas yang sangat besar. Menurut Reuters, ahli paleontologi mengekstraksi “lima balok” yang beratnya sekitar 440 pon untuk menyatukan tulang-tulangnya. Untuk mengawetkan fosil tersebut, fosil tersebut disemprot dengan lapisan pengawet yang membuatnya berwarna hijau. Dari sinilah julukan Fiona berasal, yang diambil dari nama raksasa hijau terang dari Shrek.
Ichthyosaurus Hamil Berusia 139 Juta Tahun Ditemukan di Chili
Apa itu ichthyosaurus? Ichthyosaurus adalah reptil laut yang pertama kali muncul 250 juta tahun lalu, dan punah 90 juta tahun lalu. Nama ichthyosaurus sebenarnya berarti ‘kadal ikan’, sementara mereka sangat mirip dengan lumba-lumba modern. Seperti mamalia laut modern, ichthyosaurus melahirkan anak, dan bernapas dengan udara. Ukuran mereka bervariasi, dengan yang terkecil dari spesies tersebut hanya sepanjang 1 kaki, dan yang terbesar tumbuh hingga 70 kaki.
Tidak seperti tempat lain di dunia Pada masa kejayaannya, Fiona memiliki panjang 13 kaki (4 meter), dan mengandung banyak embrio. Dan ichthyosaurus ini bukan satu-satunya yang ditemukan – hampir 100 reptil prasejarah ditemukan di kuburan massal ini. Dua puluh tiga fosil, termasuk Fiona, telah dipindahkan dengan helikopter dari tempat peristirahatannya di pegunungan Patagonia. Sisanya akan tetap berada di tempatnya karena biaya pemindahannya mahal. Ahli paleontologi percaya bahwa penemuan ini akan membantu mereka memahami lebih banyak tentang reptil purba tersebut. Erin Maxwell, seorang spesialis ichthyosaurus dari Stuttgart, mengatakan kepada Live Science: “Kita dapat mengetahui, misalnya, berapa banyak embrio yang mungkin dimiliki spesies tersebut, dan seberapa besar embrio tersebut saat lahir.”