journalofserviceclimatology.org – Menurut informasi yang dirilis Reuters pada tanggal 16 Februari 2024, Mesir sedang mengambil tindakan preventif dengan menyiapkan sebuah zona khusus di dekat perbatasan dengan Jalur Gaza. Ini dilakukan sebagai langkah antisipasi terhadap kemungkinan pengungsian massal warga Palestina akibat serangan Israel yang intensif terhadap kawasan Rafah. Sumber-sumber yang dikutip oleh Reuters mengatakan bahwa pembangunan tempat perlindungan sementara ini dimulai beberapa hari sebelumnya dan akan digunakan “sampai ada solusi yang ditemukan”.
Otoritas Mesir, yang telah menolak klaim sebelumnya mengenai persiapan semacam ini, meningkatkan kewaspadaan mereka terhadap potensi eksodus warga Palestina ke wilayah Sinai, suatu situasi yang dianggap tidak diinginkan oleh Mesir. Posisi ini senada dengan peringatan yang dikeluarkan oleh beberapa negara Arab lainnya. Di sisi lain, Amerika Serikat telah menegaskan penentangannya terhadap pemindahan paksa warga Palestina dari Jalur Gaza.
Mesir, menurut salah satu sumber Reuters, berharap negosiasi yang sedang berlangsung dapat mencegah terjadinya situasi pengungsian yang tidak diharapkan. Namun demikian, negara tersebut tetap menyiapkan area khusus di perbatasan sebagai langkah pencegahan sementara.
Sumber-sumber keamanan lain menyebutkan bahwa Mesir telah memulai persiapan pada area gurun dengan fasilitas-fasilitas dasar yang bisa dijadikan tempat berlindung bagi warga Palestina jika diperlukan. Persiapan ini ditekankan sebagai langkah darurat oleh sumber-sumber tersebut.
Sementara itu, Israel telah mengumumkan rencananya untuk menyerang Rafah, yang dianggap sebagai benteng akhir Hamas dan tempat perlindungan bagi lebih dari satu juta warga Palestina yang telah mengungsi dari serangan militer Israel. Militer Israel menyatakan bahwa mereka sedang merencanakan evakuasi warga sipil dari Rafah ke area lain di Jalur Gaza.
Martin Griffiths dari Perserikatan Bangsa-Bangsa menyoroti pada tanggal 15 Februari bahwa gagasan mengenai evakuasi warga Gaza ke wilayah yang aman adalah ilusi dan memperingatkan adanya kemungkinan pengungsi Palestina memasuki wilayah Mesir jika terjadi serangan darat Israel ke Rafah. Griffiths menyebut skenario ini sebagai mimpi buruk bagi Mesir.
Negara-negara Arab, termasuk Mesir, menolak ide pemindahan warga Palestina dari Gaza, mengingat kembali peristiwa “Nakba” tahun 1948 ketika sekitar 700.000 warga Palestina terpaksa meninggalkan rumah-rumah mereka karena perang yang timbul dari pendirian negara Israel.
Ketika ditanya mengenai laporan dari sumber-sumber yang dikutip oleh Reuters, Kepala Layanan Informasi Negara Mesir menyangkal klaim tersebut: “Tidak ada dasar kebenaran dalam hal ini. Saudara-saudara Palestina kami telah mengatakannya dan Mesir telah menyatakan tidak ada persiapan untuk situasi seperti ini.”