journalofserviceclimatology.org – Pemerintahan Biden berencana untuk mengalihkan dana yang awalnya ditujukan untuk UNRWA, Badan Pengungsi Palestina PBB, ke organisasi bantuan lain yang beroperasi di Gaza. Perubahan ini akan terjadi jika Kongres mengesahkan undang-undang yang melarang pendanaan untuk UNRWA, seperti yang diungkapkan oleh Wakil Juru Bicara Departemen Luar Negeri Amerika Serikat, Vedant Patel, pada hari Senin.
Pada bulan lalu, Washington mengumumkan penangguhan sementara pendanaan baru untuk UNRWA sambil menyelidiki tuduhan bahwa beberapa anggota staf terlibat dalam insiden agresi tanggal 7 Oktober.
Sebuah rancangan undang-undang yang diperkenalkan oleh beberapa senator pada hari Minggu termasuk ketentuan yang akan mencegah agensi tersebut menerima dana dari rancangan undang-undang tersebut.
Dalam sebuah konferensi pers, Patel menyatakan bahwa rancangan undang-undang yang dinegosiasikan oleh pemerintahan Biden bersama dengan sekelompok senator bipartisan tersebut menyiapkan $1,4 miliar untuk bantuan kemanusiaan di Gaza. Namun, dana tersebut bisa dialihkan ke organisasi lain seperti Program Pangan Dunia (WFP) PBB, UNICEF, atau organisasi bantuan lainnya.
“Kami percaya bahwa dana ini akan memiliki dampak yang signifikan dalam menyelamatkan nyawa dan memberikan bantuan langsung kepada warga sipil Palestina. Kami berencana untuk mengalokasikan dana yang sebelumnya untuk UNRWA ke mitra lain yang dapat memberikan bantuan di Gaza,” demikian pernyataan yang dikutip dari Reuters.
“Kami percaya bahwa dana ini akan memiliki dampak yang signifikan dalam menyelamatkan nyawa dan memberikan bantuan langsung kepada warga sipil Palestina. Kami berencana untuk mengalokasikan dana yang sebelumnya untuk UNRWA ke mitra lain yang dapat memberikan bantuan di Gaza,” demikian pernyataan yang dikutip dari Reuters.
Departemen Luar Negeri AS menyampaikan bahwa mereka telah menyumbangkan 400 juta setiap tahun.
Baru-baru ini, UNRWA memberikan peringatan bahwa mereka mungkin harus menghentikan kegiatan operasional mereka pada akhir Februari jika pendanaan tidak dilanjutkan. Hal ini terjadi setelah AS dan beberapa donor utama lainnya menangguhkan kontribusi keuangannya.
Israel menuduh sejumlah staf UNRWA di Gaza terlibat dalam serangan militer Hamas, yang menurut mereka telah menyebabkan kematian 1.200 orang dan memicu balasan dari Israel yang mengakibatkan lebih dari 27.000 korban jiwa Palestina, sesuai dengan laporan otoritas di Gaza.
Seorang pejabat Israel memberitahu Reuters bahwa Kementerian Luar Negeri Israel sedang menyiapkan proposal untuk menggantikan UNRWA, dengan WFP dan USAID yang berbasis di Washington sebagai kandidat pengganti.
Meskipun Washington mengakui “pekerjaan penting” yang dilakukan UNRWA dalam membantu warga Palestina, mereka juga ingin melihat “hasil konkret” dari investigasi yang dilakukan UNRWA mengenai tuduhan yang diajukan oleh Israel, menurut Patel. Namun, Patel tidak memberikan jadwal pasti kapan AS akan memutuskan untuk melanjutkan pendanaan.
“Kami yakin bahwa kami masih bisa melanjutkan pekerjaan penting melalui LSM dan mitra lainnya. Sementara itu, kami akan tetap berdialog dengan negara-negara donor mengenai dukungan untuk UNRWA,” ujar Patel.